马刺能站上总决赛舞台，多少算是个意外。

毕竟，在本赛季开始前，谈到西部的争冠强队，人们首先想到都是雷霆和掘金，甚至在当时，湖人、火箭、森林狼的前途都要比马刺更加光明。

主流观点当然看好马刺会进步，但在当时，他们的上限目标仅被设定为一张季后赛门票而已，几乎没人相信，他们会成为6月份那个终极舞台的主角。

但事实上，开季仅仅两个多月的时间，马刺就突破了所有的刻板认知，一路小跑着进入到争冠梯队当中了。去年12月，他们已经杀入NBA杯决赛，并且在10多天时间里连续三次将卫冕冠军雷霆拉下马，让联盟诸强大呼震惊。而时间进入2026年，马刺在积分榜上更是再也没有掉出过西部三甲。

常规赛冲刺期，马刺也是早早尾随雷霆，提前锁定西部第二的位次。

进入季后赛，马刺确实经历了不少波折，但从第一轮文班遭遇脑震荡，到第二轮文班肘击被驱逐的意外事件，再到西决各种战术层面、判罚层面的困境，所有的这些却都没有难住圣城青年军。他们在每一次挫折后，几乎都有全新的领悟，也都有全新的成长，而正是这种赛季中不断纠错，不断更新迭代的能力，最终将他们带到了总决赛的舞台上。

与马刺略有不同，尼克斯在本赛季开打前，已经是官方认证的东部最强战队了。可在当时，人们之所以普遍看好纽约，主要是因为他们在分区的竞争对手都存在着比较明显的短板和减员。

但之后的漫长赛季，尼克斯却用最为扎实的表现，兑现了这份“官方认证”。去年12月，他们先是拿到了季中锦标赛的冠军，作为冲冠之前的一道开胃小菜。接下来，他们又克服了伤病、状态波折等例行难题，并在常规赛结束的时候，锁定了一张东部第三的季后赛直通卡。

季后赛前三轮，尼克斯的发挥更是无可指摘，他们只在首轮对阵老鹰的系列赛中遇到了些许挑战，之后两轮与76人和骑士的比赛，他们都是以4-0的绝对碾压姿态晋级的。算上本赛季，尼克斯已连续四年站上季后赛舞台，并且每年都会往前迈进扎实的一小步。而今年的总决赛，还是尼克斯在进入新千年以来，队史最佳的夺冠机遇。

马刺之所以能杀入总决赛，当然是因为有了文班亚马这根定海神针。

本赛季常规赛，文班毫无悬念的拿到最佳防守球员，并入选双一阵，场均贡献25分11.5篮板，场均3.1次封盖在联盟中也是遥遥领先。另外，文班在场时段百回合防守效率100.8，防守篮板率34%，盖帽率9.4%，三项数字也是在联盟中断档领先。此外，文班防守对位的球员命中率仅为40.7%，降准达到了8.7个百分点，这两项指标同样无人能望其项背……