2025年3月，乌拉圭足协主席阿隆索在国际足联理事会上抛出了一个让全球足坛都没准备好的想法——把2030年世界杯的参赛规模直接拉到64队。

当时国际足联只是表示先开展可行性研究，措辞相当谨慎。一年多过去，这个最初被外界视为＂异想天开＂的提案，已经从会议室里的口头讨论，一步步走到了表决前夜。对中国球迷来说，这不只是国际足坛的一桩新闻，更是一道事关国足命运的选择题。

南美足联是这一轮扩军最卖力的推手。2025年9月23日，国际足联与南美足联在美国纽约特朗普大厦开了一场关键会议，因凡蒂诺、秘书长格拉夫斯特罗姆，以及巴拉圭、阿根廷、乌拉圭多位高层悉数到场，扩军议题摆在了最中心的位置。

南美的算盘并不复杂。2024年12月的国际足联大会上，西班牙、葡萄牙、摩洛哥拿下2030年主办权，南美三国只分到象征性的各办一场揭幕战。把规模扩到64队后，阿根廷、乌拉圭、巴拉圭就能从＂各办1场＂升级为＂各承办1个完整小组＂，承办场次直接由1场涨到6场，从陪衬变成名副其实的东道主。

阿根廷足协主席塔皮亚向《民族报》透露，纽约这场会议正是因凡蒂诺主动提议召开的，他还手持背后印有＂2030＂和自己姓氏的球衣与南美代表合影。这种细节在外交场合里几乎等同于公开站队。

因凡蒂诺还承诺，如果扩军方案落地，国际足联将为南美三个主办国的基础设施升级提供资金支持。话说到这个份上，谁是这盘棋的设计者，已经不需要再猜。

阻力同样真实存在。欧足联主席切费林直接把这个方案定性为＂坏主意＂，认为会拖累赛事质量；中北美及加勒比海足联主席蒙塔利亚尼也表示＂这感觉不太对＂。

更微妙的是，南美足联内部10个成员国里有7个对扩军表达了＂担忧＂，他们怕的是世预赛南美区一旦变成＂陪跑赛＂，主要收入来源会被掏空。国际足联理事会10月2日在苏黎世开会时并未就此事展开实质性讨论，把球踢到了下一阶段。

国际足联急着推扩军，本质上还是商业逻辑。2022年，卡塔尔世界杯营收约75亿美元，2026年美加墨预计冲到110亿美元，64队方案落地后想象空间还会进一步打开。

2026年美加墨世界杯将创纪录地达到104场比赛，64队制下这一数字会升至128场，小组赛占比从69.2%涨到75%。多踢一场就多一份转播费和门票钱，中国市场又是国际足联眼里最难啃却最诱人的那块蛋糕，扩军的指向再清楚不过。

这一年对国足来说并不好受。2025年9月，中国足协公开启动男足国家队主教练选聘程序，明确目标就是＂完成2030年世界杯参赛任务＂。国足已确定无缘2026年美加墨世界杯，新帅的首个重要比赛任务是2027年在沙特举行的亚洲杯。